Święty Mikołaj jest nieodłącznym symbolem nadchodzących Świąt Bożego Narodzenia. Postać staruszka z siwą brodą, w czerwonym stroju zna chyba każdy, jednakże niewiele osób jest w stanie powiedzieć, jaka jest jego historia.

Co ciekawe, święty Mikołaj żył naprawdę, a więc nie jest jedynie postacią z wierzeń. Był on biskupem Miry i to głównie ze względu na jego dobre uczynki stał się legendą. Według podań biskup Mikołaj rozdał swój majątek biednym, przez co uważany jest za pierwowzór dla rozdającego prezenty świętego. Na zachowanych rysunkach i obrazach przedstawiany jest on jako starzec z długą brodą, najczęściej w infule i z pastorałem. W ręce ma worek pełen prezentów oraz pęk rózg. Biskup Mikołaj z Miry umarł dokładnie 6 grudnia, dlatego też do dziś w rocznicę jego śmierci obchodzony jest dzień świętego Mikołaja, w którym grzecznym dzieciom dobroduszny staruszek przynosi prezenty, a niegrzecznym ? rózgę.

Istnieje wiele legend, które wskazują na pochodzenie świętego Mikołaja. Jedna z nich mówi o tym, ze pewien biedny człowiek będąc na skraju nędzy postanowił sprzedać do domu publicznego swoje trzy córki. Kiedy biskup dowiedział się o jego planach wrzucił w nocy przez komin trzy sakiewki z pieniędzmi, które wpadły do pończoch i trzewiczków suszących się przy kominku. Dlatego też w niektórych krajach wciąż praktykowany jest zwyczaj wystawiania przy kominkach bucików lub skarpet na prezenty. Z kolei tam, gdzie w domach nie ma kominków Mikołaj wsuwa prezenty pod poduszkę śpiącego dziecka.

W dawnych czasach wierzono w to, że św. Mikołaj przebywał z południa, żaglowcem płynącym przez dalekie, ciepłe morza. Niemniej jednak taki obraz nie pasował do zimowej atmosfery i krajobrazu, dlatego też w roku 1822 kiedy Clemens Clarke Moore napisał swój poemat, w którym Mikołaj przybywał saniami zaprzężonymi w renifery z bieguna północnego, przyjęto taką wersję wydarzeń do powszechnie obowiązującej tradycji. Niekiedy mówi się, że Mikołaj wraz z elfami mieszka w Laponii.

W niektórych krajach święty Mikołaj występuje pod innymi postaciami, jednakże zawsze jest o miły, sympatyczny bożonarodzeniowy dziadek przynoszący najmłodszym prezenty.

Chcesz zostać Mikołajem? Wypożycz strój Mikołaja